Embora seja uma das principais causas de cegueira no mundo, a catarata pode ser tratada de forma segura e eficaz. O grande desafio, segundo especialistas, ainda é fazer com que os pacientes procurem o oftalmologista diante dos primeiros sinais da doença. Como a perda da visão acontece de maneira gradual, muitas pessoas associam as mudanças ao envelhecimento e acabam adiando a consulta, permitindo que a catarata avance e possa tornar o procedimento cirúrgico mais complexo.

"A catarata é um processo natural do envelhecimento da lente do olho. Com o passar dos anos, essa lente vai ficando opaca, provocando um embaçamento progressivo da visão. O problema é que muitas pessoas acreditam que isso faz parte da idade e acabam adiando a consulta com o oftalmologista”, explica o oftalmologista Fábio Ursulino, especialista em catarata do Hospital de Olhos de Sergipe (HOS).

Entre os primeiros sinais da doença estão a visão embaçada, a dificuldade para dirigir, principalmente à noite, o aumento da sensibilidade à luz, a necessidade frequente de trocar o grau dos óculos e alterações na percepção das cores. Como a catarata normalmente afeta os dois olhos e evolui lentamente, muitos pacientes acabam se adaptando à perda da qualidade visual e só percebem a gravidade do problema quando atividades simples passam a ser prejudicadas.

A troca frequente do grau dos óculos também merece atenção. Segundo Fábio Ursulino, quando isso acontece em um curto intervalo de tempo, é importante investigar a causa, já que a alteração pode estar relacionada ao desenvolvimento da catarata. "Muitas vezes o paciente acredita que apenas precisa de uma nova receita, mas, na verdade, a catarata está modificando o grau do olho. Quando isso acontece repetidamente em um curto intervalo de tempo, é fundamental investigar", ressalta.

Embora a cirurgia seja o único tratamento capaz de restaurar a visão, especialistas alertam que não é necessário esperar a catarata atingir um estágio avançado para indicar o procedimento. "A decisão de operar não depende apenas do aspecto da catarata, mas de quanto ela está interferindo nas atividades do dia a dia. Quando a visão começa a comprometer tarefas como dirigir, ler ou caminhar com segurança, é hora de considerar o tratamento. Até mesmo a dificuldade em utilizar os óculos multifocais ou a vontade de ficar mais independente dos óculos devem ser consideradas", afirma.

A cirurgia de catarata é considerada um dos procedimentos mais seguros da oftalmologia e consiste na substituição do cristalino opacificado por uma lente intraocular artificial.

Em Sergipe, o Hospital de Olhos de Sergipe (HOS) oferece a cirurgia assistida por laser, tecnologia exclusiva no estado. "A tecnologia oferece vantagens, como a realização de uma capsulorrexis perfeita e uma fragmentação prévia da catarata. Isso traz ainda mais vantagens em para pacientes com cataratas mais endurecidas ou com doenças na córnea, contribuindo para um procedimento menos invasivo e uma recuperação mais confortável em casos selecionados”, finaliza Fábio Ursulino.